乳化瀝青分為陽離子乳化瀝青和陰離子乳化瀝青。陽離子乳化瀝青的瀝青微粒帶正電荷，陰離子乳化瀝青微粒帶負電荷。當陽離子乳化瀝青與骨料表面接觸時，由于所帶電荷不同，産生異性相吸，兩者在有水膜的情況下能使瀝青微粒裹覆在骨料表面，仍能很好吸附結合。因而在陰濕、低溫情況下（5℃以上）仍可以施工。但陰離子乳化瀝青正好相反，它與潮濕骨料表面都帶負電荷，使其産生同性相斥，瀝青微粒不能很快粘附在骨料表面上，若要使瀝青微粒裹覆在骨料表面，必須待乳化液中水分蒸發後才行，所以遇上陰濕或低溫季節時就難以施工。